전세계적으로 기후 변화 문제가 속출하고 있는 현 상황에서 지구 온난화 원인 온실 가스, 그리고 그 온실 가스의 주요 발생원인 화석 연료에 주목할 필요가 있습니다.
지구 온난화의 원인인 화석 연료 사용을 줄이고 온실 가스 배출을 멈춰야만 기후 변화 문제에서 현재 세대와 미래 세대를 구해낼 수 있습니다.
이 글에서는 기후 변화와 관련해 온실 가스, 화석 연료에 대해 우리가 반드시 알아야 할 사항들을 짚어보도록 하겠습니다!
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지구 온난화 원인
온실 가스와 온실 효과
온실 효과는 지구의 에너지가 온실에 있는 것처럼 잘 빠져 나가지 못하고 축적되는 상태를 말하고, 이러한 온실 효과를 일으키는 기체들을 온실 가스라고 부릅니다.
온실 가스로 가장 많이 알려져 있는 것은 이산화탄소와 메탄입니다. 그 외에도 아산화질소, 수소불화탄소, 과불화탄소, 육불화황이 있습니다.
대기 중에 이러한 온실 가스의 양이 늘어나면 똑같은 양의 태양 에너지가 지구로 유입되어도 대기에 갇혀 빠져 나가지 못하는 복사열의 양이 많아져 기온이 상승하게 됩니다.
원래 온실 효과는 지구 온난화 이전부터 존재하며 생물이 살기 좋은 환경을 제공해 왔습니다.
그런데, 화석 연료의 사용, 토지의 인공적 개발 등으로 인해 이산화탄소와 메탄 등의 농도가 급증하면서 지구 온난화라는 현상이 발생한 것입니다.
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지구 온난화 원인 주요 온실 가스
이산화탄소
이산화탄소는 온실 가스들 중 가장 큰 비중을 차지하며(80% 이상) 지구 온난화에 가장 큰 영향을 미치고 있습니다.
온실 가스 가운데 가장 큰 비중을 차지하다 보니, 온실 가스 배출량을 표시할 때 6가지 온실 가스 배출량을 이산화탄소 기준으로 환산하여 표시합니다.
또한 온실 가스, 이산화탄소, 탄소를 혼용해 동의어처럼 사용하기도 합니다.
대기 중 이산화탄소 농도는 1880년경 280ppm에서 2018년 400ppm 이상까지 증가했습니다.
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메탄
1800년대 이후 메탄 가스 농도도 매년 증가해 왔습니다.
메탄은 이산화탄소보다 양은 적지만 20배 이상 강한 온실 효과를 일으킵니다.
즉, 같은 농도의 이산화탄소와 메탄이 존재한다면 메탄이 지구 온난화에 훨씬 더 큰 영향을 미치게 되는 것입니다.
소, 양, 염소와 같은 반추 동물들이 대기 중에 배출하는 메탄은 약 1억 톤으로, 전 세계 메탄 배출량의 30%가 넘습니다. 그 중에서도 대량 축산되고 있는 소의 비중이 가장 큽니다.
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지구 온난화 원인 5가지
대부분의 온실 가스는 인간의 활동에 의해 발생합니다.
- 화석 연료(석탄, 석유, 천연가스)의 사용, 시멘트 생산과 같은 산업 활동 등으로 인해 이산화탄소가 증가했습니다.
- 무분별한 산림 벌목으로 인해 이산화탄소 흡수는 줄어들고 있습니다.
- 축산 과정(가축의 트림, 방귀, 배설물)에서 메탄이 방출됩니다.
- 쓰레기 분해 과정, 화석 연료의 생산과 운송 과정에서 메탄이 발생하기도 합니다.
- 낭비된 식량이 매립되어 분해되면서 메탄을 방출합니다.
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지구 온난화 원인 온실 가스 주요 발생원
화석 연료
산업 혁명 이후 인류는 석탄, 석유, 가스 등 화석 연료로부터 얻은 에너지를 기반으로 편리하고 풍요로운 삶을 살아가고 있습니다.
교통, 난방, 산업, 전기 생산 등을 위해 대량의 화석 연료를 사용하고, 산림을 파괴하고, 화학 비료를 사용해 토양을 망가뜨렸습니다.
땅 속에 있던 화석 연료를 꺼내 연소시키면 이산화탄소가 대기 중으로 배출됩니다. 이로 인해 대량의 온실 가스가 대기 중에 축적되어 지구 온난화 현상과 기후 변화를 일으키고 있습니다.
세계적인 온실 가스 배출량 중 교통 부문이 14%를 차지하고, 그 중 약 72%가 도로 교통 부문입니다.
교통 연료 중에서는 석유가 가장 큰 비중을 차지하고 있습니다.
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화석 연료 자체는 해로운 것이 아니지만, 채굴되어 지상으로 나오게 되면 문제가 됩니다.
땅 속에서 화석 연료가 흡수해 저장하고 있던 우라늄, 카드뮴, 수은 등 독성 물질까지 함께 딸려 나오게 되기 때문입니다. 이러한 독성 물질들이 물, 공기, 땅으로 퍼져 나가 자연 생태계를 파괴하고 있습니다.
뿐만 아니라 화석 연료를 사용하게 되면 배출 가스가 대기 중 미세먼지를 형성하여 건강에 좋지 않은 영향을 미치게 됩니다.
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