소비자들의 구매력 증가로 전자기기 구매량과 함께 폐기량이 증가하면서 전자쓰레기 재활용, 처리 문제도 더이상 간과할 수 없는 전세계적인 문제가 되었습니다. 안타깝게도 여전히 많은 전자쓰레기들이 제대로 재활용되지 않고 쓰레기통으로 들어가고 있는 것이 현실입니다.
전자쓰레기의 올바른 배출과 재활용을 통해 얻을 수 있는 이점은 여러분이 생각하는 것보다 많습니다. 반대로 제대로 처리하지 않고 버려질 경우 전자쓰레기 위험성과 문제는 걷잡을 수 없이 커질 수 있습니다.
그럼 이제 전자폐기물 재활용이 꼭 필요한 이유 5가지에 대해 하나씩 자세히 살펴보도록 하겠습니다!
# 전자쓰레기 재활용이 꼭 필요한 5가지 이유
전자쓰레기 재활용 필요한 이유
1. 환경과 생태계 보호
무심코 버려진 전자제품이 재활용되지 않고 일반쓰레기와 같이 처리된다면 어떤 일이 일어날까요? 전자제품에는 많은 유해 물질들이 들어 있어 제대로 처리되지 않을 경우 각종 중금속과 독성 화학물질들을 배출하게 됩니다.
토양 오염의 위험
잘못 버린 전자쓰레기는 쓰레기 매립지로 갈 수 있습니다. 이 전자쓰레기는 분해되는 데 수천 년이 걸릴 수도 있습니다. 그 시간동안 환경에 해롭고 없어지지 않는 독성을 갖고 있으면서 계속해서 영향을 미칠 것입니다.
전자제품이 부서지면서 주변에 나무를 비롯한 식물들을 오염시키고 토양에 독성 화학물질들을 배출하게 됩니다. 이 화학물질에는 회로판에서 나온 납과 배터리에서 나온 리튬도 포함되어 있습니다. 그 성분들은 동물과 인간이 먹는 식량에까지 흡수될 것입니다.
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공기 오염의 위험
재활용되지 않은 전자쓰레기는 소각로에서 일반쓰레기와 함께 태워질 수 있습니다.
전자제품들은 탈 때 위험한 배출가스를 생성하는 플라스틱, 유리, 금속들로 이루어져 있습니다. 이 가스들이 지구온난화와 기후변화를 악화시킬 수 있습니다.
또한 전자제품에는 납, 주석, 구리, 카드뮴, 수은 등과 같은 중금속이 포함되어 있기 때문에 만약 소각되면 이런 물질들도 같이 소각되면서 중금속에 노출될 수 있습니다.
지하수 오염의 위험
제대로 배출되지 않은 전자쓰레기에서 나온 수은, 납, 카드뮴 등의 독소들이 흘러들어가 지하수를 오염시킬 수 있습니다.
이 지하수는 다시 시내, 연못, 호수 등으로 흘러들어가고 동식물과 인간에게 영향을 미치게 됩니다. 생식과 성장 문제, 암, 면역 시스템 손상 등 수많은 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
해양 오염의 위험
전자쓰레기가 쓰레기 매립지나 소각로로 가지 않는다면 바다에 버려질 가능성이 높습니다. 전자쓰레기를 포함한 수백 톤의 쓰레기가 매년 바다에 버려지고 있습니다.
전자제품은 자연분해되지 않기 때문에 바다에 버리는 것은 다른 어떤 것보다 좋지 않은 결과를 낳을 수 있습니다. 전자쓰레기의 독성물질은 해양 생물체들에게 치명적인 영향을 미치고 생태계를 파괴할 수 있습니다.
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전자쓰레기 재활용 필요한 이유
2. 가치있고 유용한 금속의 재사용
전자쓰레기에는 녹여서 다른 물건들을 만들 수 있는 구리, 스테인리스와 같은 유용한 물질들이 들어 있습니다. 이 물질들을 재사용하면 자원을 절약하면서 환경을 지킬 수도 있습니다.
또한 금, 은과 같은 유색금속과 팔라듐, 인듐 같은 희귀금속도 들어 있습니다. 휴대폰 한 대에는 금 0.04그램이 들어 있어 1톤의 휴대폰을 모으면 40그램의 금을 얻을 수 있습니다. 금광에서 캐낸 1톤의 천연광석에서 취할 수 있는 금이 고작 4그램밖에 안된다는 점을 생각하면, 이는 결코 무시할 수 없는 양입니다.
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그러나 우리나라의 폐휴대폰 수거율은 30% 내외입니다. 대부분 집 안에 고이 모셔져 있다고 합니다. 세계적으로 천연자원 고갈과 고비용, 저효율로 더 이상 자연에서 자원을 얻기 힘들어지는 실정입니다. 자원이 부족한 우리나라에서 이러한 자원의 순환은 반드시 이루어져야 합니다.
전자쓰레기 재활용 필요한 이유
3. 데이터 보안
무심코 버린 전자기기 속 데이터는 악용될 가능성이 높습니다. 전자제품을 적절히 잘 재활용하면 여러분의 컴퓨터나 스마트폰의 데이터를 안전하게 관리할 수 있습니다.
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전자쓰레기 재활용 필요한 이유
4. 다른 사람들의 이용
여러분이 버리려고 하는 전자기기는 1, 2년 혹은 그 이상 더 작동할 가능성이 높습니다. 필요한 사람들이 사용할 수 있도록 기회를 주세요.
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전자쓰레기 재활용 필요한 이유
5. 비용 절약
오래된 전자기기를 반납하면 새로운 기기를 구입할 때 할인을 받을 수 있는 경우도 많아 돈을 절약할 수도 있습니다.
또한 요즘은 중고거래 어플이나 사이트를 통해 쓰지 않는 가전기기를 손쉽게 판매할 수도 있습니다.
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